テニス肘への対処と鍼灸治療の考え方

手首の動きに伴い、肘の外側に痛みを感じる「テニス肘」。

テニス肘は腕の筋肉を繰り返し使うことで炎症が生じる状態で、安静が基本になります。

また、鍼灸で負担のかかっている筋肉や回復環境を整えることも回復の一助となります。

今回は、テニス肘の原因や対処方法、鍼灸治療の考え方についてご紹介します。

テニス肘とは

テニス肘は、肘関節周囲に痛みを生じる状態の総称です。

正式には「上腕骨外側上顆炎」と呼ばれ、肘の外側にある骨の突起部分に炎症が起こることで痛みが現れます。

テニスやバドミントンなどのラケットスポーツによる負担だけでなく、日常生活での手作業や反復動作でも起こります。

フォームや動作の癖によって、以下のように痛める部位が異なります。

• バックハンド動作で負担がかかりやすい「短橈側手根伸筋」による外側上顆炎
• フォアハンド動作やサーブ動作で負担がかかる「前腕回内筋群」による内側上顆炎

いずれも、前腕の筋肉の使い過ぎが背景にあります。

症状

主な症状は、肘の外側周囲の痛みです。

痛みは手首を反らせる、物を握る際に強く感じることがあります。

日常生活では、ペットボトルの蓋を開ける、ドアノブを回すといった動作で痛みが現れやすくなります。

悪化すると、安静時にも違和感が残ることがあります。

原因

主な原因は、前腕伸筋群の使い過ぎによる微細損傷です。

手首を反らす動作（手関節背屈）や、腕を捻る動作（前腕回内）が繰り返されることで、筋肉の付着部に負担が集中します。

特に「短橈側手根伸筋」は構造的に負荷がかかりやすく、疲労が蓄積すると炎症を起こしやすい筋肉です。

また、筋肉の柔軟性低下、運動不足による筋緊張なども重なり、症状が長引く要因となります。

治療方法

テニス肘の治療は保存療法が基本です。

まずは負担動作を避け、安静を保つことが重要になります。

痛みが強い場合には、消炎鎮痛薬や湿布などの薬物療法が用いられることもあります。

肘周囲に熱感がある場合にはアイシングを行い、サポーターなどを併用して負担を軽減します。

症状が長期化し、保存療法で改善がみられない場合には、医療機関での追加検査や治療が検討されます。

鍼灸の効果

鍼灸には、筋肉の緊張を緩和し血流を促進する作用があります。

テニス肘で負担がかかりやすい前腕伸筋群や回外筋などに鍼刺激を加えることで、筋肉内の循環が改善され、回復しやすい環境が整います。

炎症部位だけでなく、肘へ負担をかけている筋肉全体のバランスを整えることが、再発予防にもつながります。

施術を検討する目安

テニス肘は、軽度であれば数日〜1週間ほどで自然に落ち着くこともあります。

痛みが徐々に軽くなっている場合や、日常生活への影響が少ない場合には、無理に治療を急ぐ必要はありません。

一方で、痛みが長引いている、安静にしても変化が乏しいといった場合には、回復過程が滞っている可能性も考えられます。

そのようなケースでは、一度状態を確認することで、慢性化や再発を防げることも少なくありません。

当室の考え方

テニス肘は、肘の炎症だけでなく、前腕や肩周囲の使い方、回復力の低下などが重なって起こることが多い症状です。

症状の強さや経過によっては、医療機関での検査や治療が優先される場合もあります。

当室では、痛みのある部位だけを見るのではなく、どの動作で負担がかかっているのか、筋肉の状態や経過を確認したうえで、鍼灸治療が適しているかを判断しています。

安静にしても改善しにくい、痛みを繰り返してしまう場合には、鍼灸をご検討ください。

この記事の著者

中島 裕（Nakajima Yutaka）

「白金のかかりつけ鍼灸師」を目指し、日々鍼灸に励んでおります。

鍼灸は多くの症状改善に効果が期待できる一方で、効果の期待出来ないものや病院での治療を優先する場合もあります。

当室では鍼灸適応を判別し、ご利用者様に最善の治療方法をご提案させていただきます。

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