テニス肘への対処と鍼灸治療

肘の外側が痛む「テニス肘」

テニス肘は腕の筋肉（腱）の使い過ぎにより炎症を起こした状態で安静にすることが大切です。

また鍼灸で負荷が掛かった筋肉を緩めることで早期回復につながるためおすすめします。

今回はそんなテニス肘について綴らせていただきました。

テニス肘とは

上腕骨外側上顆炎（じょうわんこつがいそくじょうかえん）と呼ばれるスポーツ障害です。

肘関節の外側にある上腕骨外側上顆という骨の出っ張り部分に前腕の筋肉が付着しています。

「テニスのバックハンド」や「手関節を反らす（背屈）動作」をする腕の筋肉や腱が過度に使われることで、付け根部分である上腕骨外側上顆に痛みや炎症が起こります。

テニスをする方に多く見られることからテニス肘と呼ばれていますが、ゴルフやバトミントン、繰り返す動作の多い労働や家事でも起こります。

症状

肘の外側に生じる痛みや熱感が主な症状です。

「手首を反らせる」「腕を捻る」といった動作時に肘の外側に痛みが現れます。

最初は安静時に痛みを感じることは殆どありませんが、痛みは徐々に増していくことが多く、悪化するとペットボトルを開ける、ドアノブを回すなどの動作が困難になります。

そのため痛みを感じた際にはしっかりと対処する事が大切です。

原因

腕や手首を反す筋肉の使い過ぎが原因です。

反復動作や重い物を持つ動作を長期間続けることで、筋肉の疲労蓄積や微細な損傷につながり炎症が起こります。

特にテニスのバックハンドは、手首を反らせて（手関節背屈）腕を捻る（前腕回内）動作で返球するため「短橈側手根伸筋（たんとうそくしゅこんしんきん）」という筋肉に過剰な負荷がかかるため、付け根である上腕骨外側上顆部分を痛め易くなります。

筋疲労蓄積の他にも、加齢や普段運動をされない方は筋肉が硬くなり柔軟性が低下しているため、微細な損傷が起こり易くなるため注意が必要です。

治療方法

保存療法が中心になります。

安静にして、痛みが強い場合には鎮痛剤の使用など薬物療法が行われます。

症状が進行して改善のみられない場合には外科的療法が検討されます。

肘付近に熱感を感じる場合にはアイシングを行い、サポーターなども駆使しながら筋肉の疲労を抜いてあげることが大切です。

また、痛みの緩和や筋疲労回復に鍼灸も効果的です。

鍼灸の効果

鍼灸は筋肉を緩めて血行を改善することで早期回復や予防効果を期待できます。

テニス肘で痛め易い、短橈側手根伸筋や回外筋といった前腕伸筋群をはじめ、筋緊張が強い部分に鍼を用いることでの筋肉を緩め、肘付近の炎症部位にしっかりと血液が循環できる状態にすることでスムーズな回復につながります。

そのため、「安静にしていてもあまり治らない方」や「何度も痛めてしまう方」に鍼灸がおすすめです。

肘の外側に痛みを感じたら

腕や手首の動作時に、肘の外側に痛みを感じる場合には上腕骨外側上顆炎の可能性が考えられます。

安静にしていれば痛くない場合には痛みや熱感が落ち着くまで安静を心がけてください。

安静にしていたも痛む場合には、筋肉の損傷以外にも疲労骨折など他の原因が考えられますので、整形外科の受診をご検討ください。

「安静にしていても回復しない方」や「治っても直ぐに痛めてしまう方」には鍼灸がおすすめです。