月経痛への対処と鍼灸治療の効果

下腹部の痛み、イライラ感、さまざまな症状を引き起こす「月経痛」

月経痛はホルモンバランスの乱れが原因で起こります。

そのため、鍼灸施術により血流や自律神経を整えることで、症状の改善が期待できます。

今回はそんな月経痛について綴らせていただきました。

そもそも月経とは

周期的な子宮からの出血をいいます。

子宮内では「子宮内膜」という受精卵のベッドが日々作られ、ある程度の厚さになった「子宮内膜」は妊娠していない場合に剥がれ落ちて血液と一緒に体外へ排出されます。

このベット作成と排出の月経周期は、卵胞ホルモン（エストロゲン）と黄体ホルモン（プロゲステロン）という2つの女性ホルモンの分泌により、約4週間(28～30日)1サイクルのリズムで形成されます。

月経周期はストレスなどの原因により1週間程前後することはありますが、予定日の前後2～5日は正常なズレとされております。

月経痛の種類

月経痛は症状や生じる時期により、月経前症候群と月経困難症に分けられます。

月経前症候群（PMS)

月経前の不快な症状が日常生活に支障をきたすことを月経前症候群(PMS)といいます。

月経前症候群（PMS）は脳内のホルモンや神経伝達物質の異常が原因であるとされ、頭痛や肩凝りなどの身体症状、イライラや憂うつなどの精神症状が生理前に現れて、生理が始まると症状が軽く（消失）なる特徴があります。

症状の現れる時期は2.3日前の方もいれば、2週間前からの方もいて個人差があります。

月経困難症

子宮内膜が剥がれる際に痛みが現れ、身体の深部体温が低い方ほど、子宮筋が緊張収縮するために痛みが増す傾向があります。

月経周期中（黄体期）に高値となる「プロゲステロン」の分泌が低下することで、気持ちを落ち着かせる効果のある「セロトニン」というホルモンの分泌が妨げられたり、脳内GABAの活性が低下したりすることでイライラ感や抑うつなどの症状を引き起こします。

月経困難症には器質性困難症と機能性困難症があり、器質性は鍼灸の適応外になります。

器質性月経困難症

子宮筋腫や子宮内膜などの病気が原因で、生理期間以外にも痛みを生じます。

月経時以外の下腹部痛、排便や性交に伴う痛みがある場合はこのタイプが疑われます。

こちらは鍼灸治療の適応外のため、婦人科での治療が必要となります。

機能性月経困難症

大部分の月経困難症が機能性で、明らかな原因となる疾患が見つからない場合を指します。

下腹部痛や腰痛の他に、頭痛や憂うつなどの症状が日常生活に支障をきたす場合に診断されます。

プロスタグランジンの分泌量が多かったり、子宮筋の感受性が高い場合に、子宮筋が過剰に収縮し強い生理痛となります。

原因

ホルモンバランスの乱れです。

月経痛は不要になった子宮内膜の排出時に、子宮を収縮することで収縮痛が起こります。

子宮の収縮はホルモンの分泌によってコントロールされるため、ホルモンの過剰分泌やホルモンを運ぶ役目の「血行」が悪いと、痛みが強くなってしまいます。

痛みを出すホルモン「プロスタグランジン」

不要になった子宮内膜を体外に排出するために、体内では子宮を収縮させて体外に押し出す働きをするホルモン「プロスタグランジン」を分泌します。

プロスタグランジンは子宮を収縮させる作用の他に、痛みを強める作用もあるため、下腹部や腰痛だけでなく頭痛などの全身症状を引き起こします。

血行不良や月経周期の乱れはプロスタグランジンが滞り、悪循環を形成する要因になります。

対処方法

月経痛は主に「血行不良」と「ホルモンバランスの乱れ」で起こります。

そのため入浴やホットパック使用した温活、ストレスの上手な発散が大切になります。

また、血行改善やストレスの緩和には鍼灸も効果的です。

鍼灸が効果的な理由

鍼灸には血行や自律神経の機能を整える作用があります。

ホルモンは血液によって運ばれて作用するため、血行不良はホルモンバランスが乱れてしまい、ホルモン分の過剰分泌に繋がります。

鍼灸で血行を改善することで、痛みを増強するホルモン「プロスタグランジン」過剰分泌の防止、滞り解消の効果を期待することができます。

また、鍼刺激はβエンドルフィンの分泌を活性化させるリラクセーション効果があり、ストレスを和らげる効果もあります。

世界保健機関（WHO)でも生理不順に対する鍼灸の有効性が認められていますので、定期的に不調が現れる方に鍼灸はおすすめです。

月経痛と上手に付き合うためにも

お身体を冷やさないことが最も大切になります。

そのため、入浴の習慣化やホットパックを使用した温活が効果的です。

すでにセルフケアに取り組まれている方や諸症状が強い場合には鍼灸をおすすめいたします。

この記事の著者

中島 裕（Nakajima Yutaka）

「白金のかかりつけ鍼灸師」を目指し、日々鍼灸に励んでおります。

鍼灸は多くの症状改善に効果が期待できる一方で、効果の期待出来ないものや病院での治療を優先する場合もあります。

当室では鍼灸適応を判別し、ご利用者様に最善の治療方法をご提案させていただきます。

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