腰痛への対処と鍼灸治療の考え方

起床時や前屈みの姿勢で痛みが現れる「腰痛」

腰痛は安静にして改善したと思った矢先、疲労の蓄積で再び悪化してしまうケースが少なくありません。

痛みが続く場合には、鍼灸で筋肉や血流の状態を整えることが、回復の一助になります。

今回は腰痛への対処方法と鍼灸の考え方についてご紹介いたします。

腰痛とは

腰痛は病名ではなく、腰が痛む状態を指す総称です。

腰の範囲は「肋骨の一番下からお尻の下」までと広く、筋肉の緊張や外傷、椎間板の病気など、さまざまな要因によって痛みが現れます。

発症から1か月未満のものを「急性腰痛」、3か月以上続くものを「慢性腰痛」と呼びます。

症状

主な症状は腰の痛みですが、神経が圧迫されることでしびれを伴う場合もあります。

片側のみ痛むこともあれば、両側に広がることもあり、動作や姿勢との関連を確認することが大切です。

痛みで歩行が困難になる場合や、排尿・排便障害がある場合には、早急な医療機関の受診が必要です。

原因

腰痛の原因は、外傷や筋肉の使いすぎだけでなく、内臓や脳由来など多岐にわたります。

運動時に痛みが強くなる場合には筋肉の問題が、安静時にも痛みが続く場合には炎症や疾患の可能性が考えられます。

MRIなど医療機器の進歩により、椎間板ヘルニアや坐骨神経痛の診断は容易になりましたが、腰痛の約85％は明確な疾患が見つからない「非特異的腰痛」に分類されます。

そのため、画像検査だけでなく、どの姿勢や動作で痛みが現れるかを確認することも重要になります。

前屈みで痛む「前屈痛」

前屈動作で痛む場合には、背骨と背骨の間でクッションの役割をしている椎間板の問題が考えられます。

特に、椎間板の繊維に微細な損傷が起こる「椎間板性腰痛」では、くしゃみや咳で痛みが強くなる特徴があります。

背中を反らすと痛む「後屈痛」

反らす動作で痛む場合には、背骨同士をつなぐ関節で炎症が起こる「椎間関節性腰痛」が疑われます。

加齢や姿勢不良が続くことで、靱帯の肥厚や骨の変形が生じることもあるので、長時間同じ姿勢が続く方は注意が必要になります。

治療方法

保存療法が基本で、痛みやしびれが強い場合にはブロック注射などが行われます。

痛みで100m以上歩けない場合や、排尿・排便障害がみられる場合には、外科的治療も検討されます。

筋肉や関節が主な原因となる「筋・筋膜性腰痛」や「椎間関節性腰痛」では、4〜6週間の保存療法で改善がみられるケースもありますが、身体のケアを怠ると再発を繰り返してしまいます。

繰り返し腰痛が起こる方や、セルフケアで改善が難しい場合には、鍼灸の併用がおすすめです。

鍼灸の効果

鍼灸には筋肉の緊張を和らげて血流を促進する作用があります。

これにより腰部への負担が軽減され、回復を促す環境が整います。

腰痛には腰の筋肉だけでなく、臀部や脚の筋肉も大きく関係しています。

反り腰で痛む場合には太もも前側（大腿四頭筋）、前屈みで痛む場合には太もも後ろ側（ハムストリングス）の筋肉が緊張しやすく、これらを整えることが腰への負担軽減につながります。

また、血流の改善は痛みの原因物質が流れやすい環境を作り、筋肉へ酸素や栄養が行き届くことで回復が促されます。

施術を検討する目安

隠れた疾患などの可能性を除外した後に、

• マッサージを受けてもすぐに戻る
• 動作による痛みのパターンが固定している
• 3か月以上、痛みを繰り返している

このような場合に、鍼灸を検討する目安になります。

鍼灸を受ける際の注意点

鍼灸は比較的安全性の高い施術とされていますが、お身体に鍼を用いる以上、内出血やだるさなどの反応がみられることがあります。

副反応については『鍼灸の副反応（内出血やだるさ）について』もあわせてご確認ください。

こうした特徴を踏まえたうえで、症状や体調に応じて施術を検討していくことが大切になります。

当室の考え方

腰痛の中には、骨折や椎間板の病気など、整形外科での診断・治療を優先するものがあります。

そのため当室では、必要に応じて医療機関の受診をお願いしています。

一方で、検査では異常がみられないものの、痛みが続いている方も少なくありません。

私はそのような不調を「仕方ない」と諦めてほしくありません。

鍼灸は万能ではありませんが、検査で捉えきれない身体の不調に対してアプローチすることが可能です。

だからこそ当室では、お身体全体を丁寧にみつめ、検査結果だけではわからない、一人ひとりの「つらさ」に向き合うことを何より大切にしています。

この記事の著者

中島 裕（Nakajima Yutaka）

鍼灸師/港区白金で開業8年

安心してご相談いただける鍼灸院を目指し、日々施術に取り組んでおります。

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