腰痛への対処と鍼灸治療の考え方

立ち上がる時や長時間座っている時など、日々さまざまなシーンで痛みが現れる「腰痛」。

腰痛は安静にして改善したと思った矢先、疲労の蓄積で再び悪化してしまうケースが少なくありません。

痛みが続く場合には、鍼灸で筋肉や血流の状態を整えることが、回復の一助になります。

今回は、腰痛の原因や対処方法、鍼灸治療についてご紹介します。

腰痛とは

腰痛は病名ではなく、腰が痛む状態を指す総称です。

腰の範囲は「肋骨の一番下からお尻の下」までと広く、筋肉の緊張や外傷、椎間板の病気など、さまざまな要因によって痛みが現れます。

発症から1か月未満のものを「急性腰痛」、3か月以上続くものを「慢性腰痛」と呼び、現在では3,000万人以上を悩ます国民病ともいわれています。

症状

主な症状は腰の痛みですが、神経が圧迫されることでしびれを伴う場合もあります。

片側だけに痛みが現れることもあれば、両側に広がることもあり、原因に応じた評価が重要になります。

脊柱管狭窄症などにより神経が強く圧迫されると、痛みやしびれが現れて日常生活に支障をきたします。

原因

腰痛の原因は、外傷や筋肉の使いすぎだけでなく、内臓や脳由来など多岐にわたります。

運動時に痛みが強くなる場合には筋肉性の問題が、安静時にも痛みが続く場合には炎症や疾患の可能性が考えられます。

MRIなど医療機器の進歩により、椎間板ヘルニアや坐骨神経痛の診断は容易になりましたが、腰痛の約85％は明確な疾患が見つからない「非特異的腰痛」に分類されます。

そのため、画像検査だけでなく、どの姿勢や動作で痛みが現れるかを確認することも重要になります。

前屈みで痛む「前屈痛」

前屈動作で痛む場合には、背骨と背骨の間でクッションの役割をしている椎間板の問題が考えられます。

特に、椎間板の繊維に微細な損傷が起こる「椎間板性腰痛」では、くしゃみや咳で痛みが強くなる特徴があります。

背中を反らすと痛む「後屈痛」

反らす動作で痛む場合には、背骨同士をつなぐ関節で炎症が起こる「椎間関節性腰痛」が疑われます。

加齢や姿勢不良が続くことで、靱帯の肥厚や骨の変形が生じることもあるので、長時間同じ姿勢が続く方は注意が必要になります。

治療方法

腰痛治療は保存療法が基本で、痛みやしびれが強い場合にはブロック注射などが行われます。

痛みで100m以上歩けない場合や、排尿・排便障害がみられる場合には、外科的治療も検討されます。

筋肉や関節が主な原因となる「筋・筋膜性腰痛」や「椎間関節性腰痛」では、4〜6週間の保存療法で改善がみられるケースもありますが、体のケアを怠ると再発を繰り返してしまうことも少なくありません。

繰り返し腰痛が起こる方や、セルフケアで改善が難しい場合には、体の状態を整える方法の一つとして鍼灸が用いられることがあります。

鍼灸の効果

鍼灸には、筋肉の緊張を和らげて血流を促進する作用があります。

これにより腰部への負担が軽減され、回復を促す環境が整います。

腰痛には腰の筋肉だけでなく、臀部や脚の筋肉も大きく関係しています。

反り腰で痛む場合には太もも前側（大腿四頭筋）、前屈みで痛む場合には太もも後ろ側（ハムストリングス）の筋肉が緊張しやすく、これらを整えることが腰への負担軽減につながります。

また、血流の改善は痛みの原因物質が流れやすい環境を作り、筋肉へ酸素や栄養が行き届くことで回復が促されます。

腰痛の改善と悪化を繰り返してしまう方は、鍼灸をご検討ください。

当室の考え方

腰痛は、筋肉や関節の問題だけでなく、動作や姿勢の癖、神経の働きなど、複数の要因が重なって起こることがあります。

そのため、痛みのある部位だけに着目しても、十分な改善につながらないケースも少なくありません。

当室では、どのような動作や状況で痛みが現れるのかを確認し、鍼灸治療が適しているかを評価したうえで施術を行っています。

また、症状の経過や状態によっては、医療機関での検査や治療が優先される場合もあります。

これまでのケアで改善しきらない腰痛がある場合には、一度ご相談いただければと思います。

この記事の著者

中島 裕（Nakajima Yutaka）

「白金のかかりつけ鍼灸師」を目指し、日々鍼灸に励んでおります。

鍼灸は多くの症状改善に効果が期待できる一方で、効果の期待出来ないものや病院での治療を優先する場合もあります。

当室では鍼灸適応を判別し、ご利用者様に最善の治療方法をご提案させていただきます。

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