頭痛への対処と鍼灸治療の効果

多くの人が経験する「頭痛」

頭痛には、安静や頭痛薬での対処が一般的ですが、頭痛薬の長期服用は薬の効きを悪くします。

頻繁に頭痛薬を飲まれている方には、頭痛頻度を軽減できる鍼灸がおすすめです。

今回はそんな頭痛について綴らせていただきました。

頭痛とは

頭痛は多くの人が経験する「一次性頭痛」と命に関わる「二次性頭痛」に分かれます。

二次性頭痛は脳卒中や椎骨動脈解離などの重篤な疾患で起こり、頭が割れるほど痛む特徴があります。

普段の頭痛と違いを感じた際には、頭痛外来の早期受診をご検討ください。

二次性頭痛の可能性を排除した後に、一次性頭痛の対処をしていくことが大切になります。

慢性頭痛（一次性頭痛）

頭痛というと一次性頭痛を指します。

慢性的な頭痛は偏頭痛、緊張型頭痛、三叉神経-自律神経障害頭痛、その他の頭痛に分かれます。

また、偏頭痛と緊張型が混在して現れるケースもあります。

偏頭痛

ズキズキと血管の拍動に伴う頭痛です。

頭痛の他に、悪心嘔吐、光や音に過敏になる場合もあります。

血管はリラックス（副交感神経優位）時に拡張するため、週末やストレスから解放された時に現れやすく、閃輝暗点と呼ばれるギザギザの光が前兆として現れるケースもあります。

緊張型頭痛

頭を締め付けられるような頭痛です。

スマホやパソコンの長時間使用が悪化原因になり、夕方から週末に起こり易い特徴があります。

ふわふわした浮遊性の目眩や首肩凝りなどが現れる場合もあり、首肩凝りに起因する「反復性緊張型頭痛」と脳の中枢性の関与が知られる「慢性緊張型頭痛」に細かく分けられます。

三叉神経-自律神経障害頭痛

目の奥・目の周りが痛む、涙や鼻水がでるといった「群発性頭痛」が代表的です。

高身長の男性に起こり易い特徴があり、一次頭痛のなかで最も痛い言われています。

症状

頭痛と悪心嘔吐が主な症状です。

肩凝り、集中力の低下、疲労感を強く感じる方もいます。

日常生活に影響が出る方、頭痛の恐怖から鬱病傾向になる方もいるので注意が必要です。

頭痛発作の回数や持続時間には個人差があり、悪化するほど頭痛発作の頻繁が増えます。

原因

頭部の血管拡張、筋肉の緊張、脳の病気、さまざまな原因があります。

そのため、まずは頭痛外来で脳や脊椎に関連した病気が原因ではないかの確認が重要になります。

病気以外の原因としては、ストレスやストレートネックなどの血流低下によって起こります。

対処方法

頭痛薬の服用や生活習慣の見直しを中心に行います。

しかし、頭痛薬を飲み過ぎは「薬剤性頭痛」になるので注意が必要です。

薬剤性頭痛は脳が痛みに敏感（閾値低下）になることで頭痛が起こります。

月に15回以上の頭痛発作、10日以上頭痛薬を服用している人は薬剤性頭痛が疑われます。

頻繁に頭痛薬を服用しないといけない方には鍼灸がおすすめです。

鍼灸の効果

鍼灸は筋肉の緊張や神経の興奮を和らげることで頭痛を改善します。

噛み締めが原因による側頭筋の緊張、スマホやPC作業による後頭神経痛など、さまざまな原因から起こる頭痛へ対処できることが鍼灸の強みです。

筋肉の凝りは神経伝達物質を発生させて痛み物質（プロスタグランジンE2）を誘発します。

慢性的な頭痛は「下行性疼痛抑制系」という痛みを抑制する経路の機能を低下させて、痛みを感じやすくなる悪循環に陥いります。

鍼灸刺激は下行性疼痛抑制系を活性化させる作用があるため、頭痛を感じやすくなってしまった状態を改善することにも効果を期待できます。

実際にクリニックからのご紹介の方に鍼灸施術を行なったところ、施術前は頭痛薬を2週間に10錠以上服用されるほど頭痛発作が頻発しておりましたが、施術後には2週間で1錠ペースに落ち着きました。

そのため、頻繁に頭痛薬を服用されている方は鍼灸を是非ご検討ください。

頭痛が頻繁に起こる場合には

これまでに経験したことのない痛みや普段とは違った頭痛の場合には、頭痛外来の受診をご検討ください。

慢性的な頭痛には頭痛薬が効果的ですが、頻繁に服用することで耐性ができてしまいます。

そのため、頭痛薬の効果が落ちてきたと感じた際には鍼灸がおすすめです。

この記事の著者

中島 裕（Nakajima Yutaka）

「白金のかかりつけ鍼灸師」を目指し、日々鍼灸に励んでおります。

鍼灸は多くの症状改善に効果が期待できる一方で、効果の期待出来ないものや病院での治療を優先する場合もあります。

当室では鍼灸適応を判別し、ご利用者様に最善の治療方法をご提案させていただきます。

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