肋間神経痛への対処と鍼灸治療の考え方

胸や背中に痛みを感じる「肋間神経痛」

背骨から肋骨に沿って走行する肋間神経が刺激されることで生じる神経痛です。

急に痛みが生じる特発性肋間神経痛には、鍼灸で神経の興奮を鎮めることも有用です。

今回は肋間神経痛への対処方法と鍼灸の考え方についてご紹介いたします。

肋間神経痛とは

肋間神経の走行に一致して生じる神経性の痛みです。

肋間神経は胸椎から肋骨に沿って前方へ走り、胸部や腹部の皮膚・筋肉に分布しています。

この神経が圧迫や炎症、過敏状態になることで、神経の支配領域に鋭い痛みや違和感が現れます。

胸の痛みは狭心症、肺疾患、消化器疾患などでも生じるため、自己判断せず医療機関での鑑別が必要です。

症状

肋骨に沿った鋭い痛みが特徴です。

「針で刺されたような痛み」や「ピリッと走る電撃痛」が一定の範囲に沿って出現します。

多くは左右どちらか一側に出現し、深呼吸や咳、体幹の回旋など胸郭運動で増強する傾向があります。

発熱、息切れ、皮疹などを伴う場合は別疾患の可能性があるため、早期受診が必要です。

原因

肋間神経への圧迫・炎症・過敏化です。

肋間神経痛は大きく二つに分けられます。

症候性肋間神経痛

明確な原因疾患が存在するものです。

胸椎椎間板ヘルニア、帯状疱疹、肋骨骨折や外傷、腫瘍など

これらは原疾患の治療が優先となります。

特発性肋間神経痛

明らかな器質的異常が見つからないものです。

長時間の同一姿勢、筋緊張、ストレスによる自律神経の影響などが関与すると考えられています。

治療方法

原因に応じた医療的対応が基本です。

帯状疱疹では抗ウイルス薬、強い神経痛には鎮痛薬や神経ブロックが用いられます。

骨折やヘルニアでは整形外科的治療が優先されます。

まずは胸部内科・整形外科などで重大疾患を除外することが重要です。

鍼灸の効果

鍼灸には筋緊張の緩和や神経の過敏性を軽減する作用があります。

特発性肋間神経痛や慢性期の神経過敏状態では、背部の筋緊張が神経刺激を助長している場合があります。

背骨周囲や肋間部の筋緊張を整えることで、神経への機械的刺激の軽減を図ります。

施術を検討する目安

医療機関で重大疾患が否定されており、

• 筋緊張が強い
• 慢性的に再発を繰り返している

このような場合に、鍼灸を検討する目安になります。

当室の考え方

胸部の痛みは、まず命に関わる疾患の除外が最優先です。

当室では、原因が特定されない神経過敏や筋緊張が背景にある場合に、身体環境を整えることでの回復を目的として鍼灸を行なっています。

この記事の著者

中島 裕（Nakajima Yutaka）

鍼灸は体の調整機能に働きかける療法ですが、
すべての症状に適しているわけではありません。

当室では、症状の背景や経過を確認したうえで鍼灸の適応を判断し、
その方にとって無理のない選択をご提案いたします。

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