閉塞性動脈硬化症（ASO）への対処と鍼灸治療の効果

下半身の血液循環が低下することで起こる「閉塞性動脈硬化症」

閉塞性動脈硬化症の初期には、生活習慣の改善や運動療法を中心に治療が行われます。

また、鍼灸を併用することで下肢の循環改善を補助し、症状緩和の一助になります。

今回は閉塞性動脈硬化症への対処方法と鍼灸の効果についてご紹介いたします。

閉塞性動脈硬化症とは

動脈硬化によって下半身への血流が低下し、足先の冷えや痛みを生じる疾患です。

50〜70歳代の男性に多くみられ、生活習慣病の増加とともに患者数も増加傾向にあります。

また、動脈硬化症は心筋梗塞や脳卒中の発症リスクにも関係するため、注意が必要な疾患です。

そもそも動脈硬化とは

加齢や生活習慣の影響により、血管内にコレステロールなどが蓄積し、血管が狭く・硬くなる状態を動脈硬化といいます。

血管の狭窄や閉塞は全身で起こる可能性があり、脳梗塞や心筋梗塞など重篤な疾患の原因となることから「サイレントキラー」とも呼ばれています。

高齢化が進む現代日本において、特に注意すべき疾患の１つです。

症状

閉塞性動脈硬化症は、フォンテーヌ分類により重症度が4段階に分けられます。

1度：下肢の冷え感

初期症状として足先の冷えや歩行時の違和感が現れます。

下肢動脈の狭窄や閉塞により、末梢循環障害が起こり、冷え性と区別がつきにくい場合もあります。

2度：間欠性跛行

歩行時に筋肉への血流量が不足し、一定距離を歩くと痛みやだるさが現れ、休憩を必要とします。

3度：自発痛

さらに進行すると、安静時にも血流不足が生じ、強い痛みが現れるようになります。

4度：足部の壊死・壊疽

重症化すると、足部の壊死や壊疽に至り、最悪の場合には切断が必要になることもあります。

原因

閉塞性動脈硬化症は、動脈硬化を基盤として発症します。

そのため、生活習慣や喫煙はリスク因子になります。

生活習慣

食の欧米化により、LDL（悪玉）コレステロールが血管の内壁に蓄積しやすくなります。

蓄積したコレステロールは免疫細胞により処理されますが、その残骸がプラーク（塊）となり、血管を狭くする原因になります。

また、運動不足やストレス、加齢に伴う高血圧も動脈硬化の進行に関与します。

喫煙

喫煙量と重症度には関連性がみられます。

喫煙は血管収縮や高血圧を招き、LDLコレステロールの沈着を促進するため、動脈硬化を著しく進行させます。

治療方法

薬物療法と運動療法が中心です。

まずはABI検査（上肢と下肢の血圧比率）により、下肢血流障害の有無を評価します。

フォンテーヌ分類1〜2度では運動療法や薬物療法、生活習慣の改善などが行われ、重症化した場合には血行再建術などの治療が検討されます。

運動療法

歩行訓練により側副血行路の発達を促します。

特に、休憩しながらの歩行（間欠性跛行）がみられる方では重要な治療方法です。

薬物療法

抗血小板薬や末梢血管拡張薬を用い、血流改善を図ります。

生活習慣の改善

禁煙、食事改善、体重管理が不可欠です。

青魚に含まれるEPA・DHAは血栓予防や脂質改善に有用とされています。

鍼灸の効果

鍼灸には血流を整える作用があります。

下肢循環を整えることは、下肢の冷えや違和感、歩行時の不快感の軽減につながります。

動物実験では、血管新生に関与する因子（VEGF）の産生増加が確認されています。

しかし、人体における明確な血管新生効果は現時点で十分に確立されていないので注意が必要です。

施術を検討する目安

医療機関で診断・治療を受けているものの、

• 足先の冷えや違和感が続いている
• 歩行時の重だるさや不快感が気になる
• 薬物療法や運動療法を行っているが、体調面のつらさが残っている

このような場合には、鍼灸を検討する目安となります。

一方で、安静時痛や皮膚の変色、潰瘍などがみられる場合には、鍼灸の適応とはならず、専門的な医療機関での治療が必要になります。

鍼灸を受ける際の注意点

鍼灸は比較的安全性の高い施術とされていますが、お身体に鍼を用いる以上、内出血やだるさなどの反応がみられることがあります。

副反応については『鍼灸の副反応（内出血やだるさ）について』もあわせてご確認ください。

こうした特徴を踏まえたうえで、症状や体調に応じて施術を検討していくことが大切になります。

当室の考え方

閉塞性動脈硬化症は、進行すると足の壊死につながるため、循環器内科や血管外科での診断・治療が優先されます。

そのため当室では、必要に応じて医療機関の受診をお願いしています。

一方で、医療機関で治療を受けていても、足先の冷えや違和感が続いている方も少なくありません。

私はそのような不調を「仕方ない」と諦めてほしくありません。

鍼灸は万能ではありませんが、冷えや違和感などの不調に対してアプローチすることが可能です。

だからこそ当室では、お身体全体を丁寧にみつめ、病気だけではなく、一人ひとりが感じている「つらさ」に向き合うことを何より大切にしています。

この記事の著者

中島 裕（Nakajima Yutaka）

鍼灸師/港区白金で開業8年

安心してご相談いただける鍼灸院を目指し、日々施術に取り組んでおります。

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